Hoe kun je LinkedIn gebruiken als freelancer?

Freelancers zitten op LinkedIn. Maar hoe kun je LinkedIn gebruiken? In dit artikel deel ik mijn tips en de resultaten van mijn experimenten.

Eerlijk is eerlijk. Ik was niet de grootste fan van LinkedIn.

Vooral het (oude) design vond ik niet mooi en ongebruiksvriendelijk.

Maar LinkedIn heeft één grote troef.

LinkedIn is het grootste zakelijke netwerk van de (Westerse) wereld.

Dit betekent dat LinkedIn een vijver is voor potentiële opdrachten, opdrachtgevers, prospecten en klanten. Dan is de vraag: hoe kom je onder hun aandacht?

De afgelopen maand heb ik geëxperimenteerd op LinkedIn.

De resultaten van mijn experimenten deel ik graag met jullie.

Waarom experimenteer ik op LinkedIn?

Maar first things first: heb jij al een profiel op LinkedIn?

Vroeger had je alleen maar een profiel als je op zoek was naar een (nieuwe) job.

Tegenwoordig is LinkedIn om veel meer redenen interessant.

Ook voor freelancers die niet direct op zoek zijn naar opdrachten en/of klanten.

Zo kun je op LinkedIn:

• een netwerk opbouwen en onderhouden met interessante mensen.
• vakinhoudelijke informatie halen.
• aanbevelingen en referenties krijgen.
• content verspreiden en kennis delen.

Heb je nog geen LinkedInprofiel? Maak er vandaag nog één aan en voeg mij toe aan jouw professionele netwerk.

Omwille van bovenstaande redenen zit ik sinds 2007 op LinkedIn.

Sindsdien heb ik LinkedIn op verschillende manieren gebruikt.

Nu tien jaar later staat LinkedIn in het teken van mijn doel.

Mijn doel voor 2017 is om 100 freelancers te leren hoe zij zichzelf online (via hun eigen website) kunnen profileren om geld te verdienen.

In functie daarvan heb ik een aantal experimenten vooropgesteld en de afgelopen maand (januari) stond dit in het teken van Linkedin.

Op LinkedIn vind ik immers veel (startende) freelancers die:

• hulp kunnen gebruiken bij het maken van hun winstgevende website.
• graag de freelance updates in hun inbox willen ontvangen.
• graag willen hun probleem/uitdaging toelichten tijdens een koffieklets.

En laat dat genoeg reden zijn voor mij om te experimenteren met dit platform.

Wat waren mijn experimenten op LinkedIn?

In januari lag de focus dus op experimenteren op LinkedIn.

Kijken wat wel en kijken wat niet werkt.

Hieronder mijn bevindingen over de volgende acties/experimenten:

1. LinkedIn Pulse
2. LinkedIn Groups
3. Open Coffees in Vlaanderen groep
4. Who’s viewed your profile

1. LinkedIn Pulse

Een functionaliteit waar ik al lang gebruik van maak is LinkedIn Pulse.

LinkedIn Pulse is het blogplatform van LinkedIn en een ideale manier om jouw content op een ander platform en bij een (nieuwe) doelgroep kenbaar te maken.

Alle artikelen die je schrijft, kopieert, upload, etc. worden automatisch aan je eigen profiel gekoppeld. Zo kan iedereen jouw artikelen lezen.

Ik gebruik LinkedIn Pulse vooral voor het doorposten van mijn eigen artikelen.

Dit houdt in dat ik nooit unieke content schrijf voor LinkedIn.

Het komt er in de praktijk op neer dat een nieuw artikel eerst een aantal keer via mijn website automatisch wordt verspreid op sociale media o.a. LinkedIn.

Na een aantal weken kopieer ik het artikel van mijn website en publiceer ik het op LinkedIn Pulse. Dit lijkt dubbelop, maar mijn ervaring leert dat je zo veel nieuwe bereikt.

Ik weet dat omdat er mensen zijn die het artikel liken en reageren op het artikel.

Iedereen die mijn artikel liked, deelt of comment verstuur ik een uitnodiging met de vraag om te connecteren. Telkens vanuit de vraag hoe ik de ander kan helpen.

2. LinkedIn Groups

Op het moment van schrijven ben ik lid van 21 LinkedIn groepen.

De onderwerpen variëren van Personal Branding, WordPress en Digital Nomads.

Daarnaast ben ik lid van een aantal groepen waar mijn doelgroep zich bevindt.

Deze combinatie zorgt dat ik kennis opdoe en kan communiceren naar mijn doelgroep.

De succesformule van elke groep is de interactie tussen de leden en de kwaliteit van de content. Je moet dus actief en betrokken zijn in de groep.

3. De Open Coffee groep op LinkedIn

Behalve groepen gekozen omwille van interesse of omwille van de doelgroep, ben ik ook lid van een speciale groep: Open Coffee in Vlaanderen.

In de tijd dat ik nog in loondienst was en het concept van Open Coffees van Nederland naar België heb gehaald, ben ik ook deze groep gestart.

Het is deze groep waar ik nu (bijna 6 jaar later) van profiteer. De groep zit vol met ondernemers, freelancers en andere mensen die graag netwerken met koffie.

Begin januari ben ik begonnen met het afzonderlijk contacteren van alle leden via een ‘persoonlijke’ e-mail. Een e-mail waarin ik hen specifiek uitnodig voor een koffieklets.

Ik maakte hierbij geen onderscheid in eerste-, tweede- of derdegraads connecties.

Ik merkte snel dat het versturen van een dergelijke e-mail te veel werk was.

Daarom stapte ik over naar het versturen van berichten via LinkedIn zelf.

Hier lag de focus op tweede- en derdegraads connecties.

Dit was het bericht dat ik (in batches van 10-15 mensen per keer) verstuur.

“Hallo (voornaam),

Als lid van de Open Coffees in Vlaanderen groep op LinkedIn weet ik dat je van koffie en netwerken houdt. Daarom wil ik graag met je linken.

Met enthousiaste groeten,

Lodi”

Als men mijn uitnodiging tot connecteren accepteert, dan volg ik de uitnodiging op met een tweede “persoonlijk” bericht.

“Hi (voornaam),

Ik nodig je graag uit voor een (virtuele) koffieklets.

Een koffieklets is een vrijblijvend gesprek.

Een kennismaking waarbij we elkaar beter leren kennen, waarbij we zien of er een mogelijkheid is om samen te werken of waarbij we elkaar aanbevelen.

Heb je interesse om de mogelijkheden te bespreken?

Hit dan reply en:

1. Zeg me of je wel / niet in Antwerpen woont.
2. Doe me een voorstel met 3 data & tijden waarop je kunt.

Tot binnenkort!

Lodi”

Dit bericht is inmiddels aangepast (het had te weinig effect) tot het volgende bericht.

“Hi (voornaam),

Even mezelf kort voorstellen.

Ik maak websites voor (startende) freelancers en help hen bij hun online personal branding. Dit doe ik nu ongeveer twee jaar.

In dat kader ben ik ook altijd op zoek naar (startende) freelancers en/of mensen om mee samen te werken.

Daarnaast ben ik oprecht benieuwd waar ik jou mee kan helpen? Ik geloof namelijk dat dit de kracht van netwerken is.

Daarom nodig ik je graag uit voor een (virtuele) koffieklets.
Lijkt dit je wat?

Met enthousiaste groeten,
Lodi”

4. Who’s viewed your profile

Iedereen die op LinkedIn zit kent de functie ‘who’s viewed your profile’.

Deze functionaliteit laat zien wie jouw LinkedInprofiel heeft bezocht.

Iedereen die jouw profiel bezoekt is een lead.

Zij zijn immers geïnteresseerd in jouw profiel, activiteit of product geïnteresseerd.

Helaas kun je nooit met zekerheid zeggen waarom ze jouw profiel hebben bezocht.

Je weet dus ook niet zeker of ze vinden wat ze zoeken, maar dit kun je wel stimuleren.

Net zoals op elk sociaal media kanaal is het belangrijk hoe je jezelf presenteert.

Personal branding is de “magische saus” die nodig om jouw business succesvol te maken.

In andere woorden, je moet jouw LinkedIn-profiel updaten.

Maar hoe ziet een goed profiel er uit? In het kort komt het hier op neer:

• Je gebruikt een goede herkenbare foto.
• Je hebt een duidelijke tagline. Bijvoorbeeld: Heb je een website nodig? Ik maak websites voor (startende) freelancers en help hen bij hun online branding.
• Je contactgegevens zijn toegevoegd.
• Je zegt wat je expertise en skills zijn.
• Je hebt een samenvatting gemaakt en zet aan tot actie.
• Je hebt per taal een profiel. Je kunt eenvoudig in LinkedIn switchen tussen Nederlands en Engels. Dat doe ik ook.

Kortom. Hoe vollediger je profiel hoe groter de kans is dat geïnteresseerden vinden wat ze zoeken en jij dus business kunt doen.

Vanaf het moment dat mijn profiel 100% volledig was ingevuld met alle belangrijke en up-to-date informatie ben ik aan de slag gegaan om het aantal “views” te verhogen.

In mijn zoektocht kwam ik een aantal tools tegen. Ik heb uiteindelijk gekozen voor Dux Soup. Dux Soup is een tool die automatisch profielen bezoekt op LinkedIn.

Het resultaat is dat sommige mensen jouw profiel dan terug bezoeken.

Zo krijg ik regelmatig nieuwe uitnodigingen van mensen.

Elke nieuwe uitnodiging volg ik op met een standaardberichtje.

“Hallo (voornaam)

Dank je wel voor je uitnodiging. Deze heb ik met veel plezier geaccepteerd.

Waarmee kan ik je helpen?

Met enthousiaste groeten,

Lodi”

Als de persoon die mijn profiel heeft bezocht geen uitnodiging heeft verstuurd, dan verstuur ik soms zelf een uitnodiging.

De uitnodiging ziet er zo uit:

“Dag (voornaam)”

Ik zag dat je mijn profiel hebt bezocht. Wellicht is er iets waar ik je mee kan helpen? Het lijkt me sowieso interessant, gezien je profiel, om jou in mijn netwerk te hebben.

Fijne werkdag!
Lodi”

En het eventuele vervolgbericht ziet er weer zo uit:

“Hi (voornaam),

Even mezelf kort voorstellen.

Ik maak websites voor (startende) freelancers en help hen bij hun online personal branding. Dit doe ik nu ongeveer twee jaar.

In dat kader ben ik ook altijd op zoek naar (startende) freelancers en/of mensen om mee samen te werken.

Daarnaast ben ik oprecht benieuwd waar ik jou mee kan helpen? Ik geloof namelijk dat dit de kracht van netwerken is.

Daarom nodig ik je graag uit voor een (virtuele) koffieklets.
Lijkt dit je wat?

Met enthousiaste groeten,
Lodi”

Oftewel, ik doe alles om zoveel mogelijk waarde toe te voegen terwijl ik mezelf de mogelijkheid geef om over mijn eigen dienst/product te praten.

De resultaten van mijn experimenten

Maar nu is het tijd om kleur te bekennen en de resultaten te delen.

De teller staat na 1 maand (januari 2017) op:

• 552 freelancers nieuwsbriefontvangers.

Dat zijn er 52 meer dan in december 2016 en hiermee lig ik perfect op koers om op het einde van 2017 zo’n 1000 freelancers te inspireren.

• 11 (virtuele) koffiekletsen.

Dit houdt in dat ik er 9 tekort kom om elke werkdag 1 koffieklets te hebben. Het aantal wat ik denk dat nodig is om 50 websites te maken op 1 jaar tijd.

• 2 verkochte/gemaakte websites.

Om op een jaar tijd 50 websites te verkopen en laten maken, had de teller hier op 4 websites moeten staan. Ook hier noteer ik dus een tekort.

Maar de harde conclusie is dat ik niet weet of/en op welke manier bovengenoemde experimenten hebben bijgedragen aan de vooropgestelde KPI’s.

Wat ik wel weet is, dat ik sinds de start van het experiment 137 nieuwe contacten heb (2695 bij aanvang en 2832 op het moment van schrijven) en dat mijn profiel zo’n 500 keer per kwartaal wordt bekeken.

 

Dit betekent dat ik elke keer opnieuw kan vragen hoe ik de ander kan helpen.

Dit betekent ook dat ik elke keer opnieuw mijn verhaal kan doen.

Dat is de reden waarom ik een aantal acties standaard op mijn Todoist gezet.

Wel moet ik iets vinden waarop ik de resultaten beter kan meten.

In andere woorden, ik moet een manier vinden om de impact of invloed van LinkedIn aan te tonen op de koffieklets en de verkoop van websites.

Hier ga ik de komende weken over denken.

Wat ga jij vanaf nu anders doen op LinkedIn?

Welke tips heb jij voor het gebruiken van LinkedIn?

Welke experimenten zou jij me graag zien uitvoeren?

Deel jouw mening en input in de comments.

[x_prompt type=”left” title=”Een betere freelancer worden?” message=” Ontvang elke 2 weken praktische tips over hoe jij een betere freelancer wordt. Deze tips krijg je automatisch en als eerste in je inbox.” button_text=”Word een betere freelancer!” button_icon=”toggle-on” href=” http://eepurl.com/_mpGz” target=”blank”]

 

[x_author title=”Over Lodi Planting”]
[x_recent_posts type=”post” count=”3″ orientation=”horizontal”]